Os irmãos Nakhleh, que compõem a dupla TootArd, nasceram em Majdal Shams, cidade da região dos Montes Golã, uma das poucas povoações sírias que não foi despovoada na sequência da ocupação israelita em 1967. Viveram durante anos sem passaporte ou nacionalidade oficial, mas a sua música reflete bem uma identidade claramente assumida: fazem música árabe, com o coração na Síria e os olhos postos em todo o Médio Oriente. TootArd (que em árabe significa “morango”) apresentam-se como uma banda de “pop em quarto de tom”. A sua música está repleta de ganchos pop e linhas melódicas em quarto de tom, desencadeando um turbilhão que homenageia as cenas de pista de dança do Médio Oriente dos anos 1980.

A banda volta a Portugal, depois de terem tocado na última edição do festival Tremor, nos Açores, e de terem já passado, por exemplo, pelo Festival Músicas do Mundo de Sines, em 2018. Nessa altura, vestia ainda roupagens de blues do deserto, feitos de guitarras elétricas, quando compuseram o disco “Laisser Passer”. Agora, reinventam-se e o seu mais recente disco, “Migrant Birds”, que é apresentado neste concerto em Guimarães, é movido a sintetizadores e teclados. No novo longa duração, propõem-nos uma viagem no tempo. Imaginemo-nos em 1980, numa discoteca em Beirute ou talvez no Cairo. É música contagiante e festiva, com um toque de nostalgia, ou não fosse um olhar sobre um tempo que já passou (ou será que nem chegou a existir?) em que a felicidade era um lugar possível no Médio Oriente.